Kalsiyum oksalat veya ürik asit gibi maddeler idrar içerisinde normalde beklenenden daha yüksek yoğunlukta bulunursa böbrek taşı oluşur. Bu maddeler kristaller halinde böbrekte çökebilir ve zaman içerisinde büyüyerek böbrek taşını meydana getirir.
Genetik faktörler, böbreğin yapısal bozuklukları, başka böbrek hastalıklarının olması, tekrarlayan idrar yolu enfeksiyonları, yetersiz sıvı alımı, bazı ilaçlar, metabolik hastalıklar (hiperparatiroidi, gut hastalığı gibi...) ve inflamatuar bağırsak hastalıkları böbrek taşı oluşumu açısında risk oluştururlar.
Taş hastalığında en sık belirti ağrıdır. Böbrekte ya da üreterde hareket eden taş ağrıya neden olur. Bu ağrı çok şiddetli, kıvrandırıcı bir ağrıdır.
İdrar yaparken yağma, idrar sıkışıklığı hissi, idrarda kan, bulantı, kusma şikayetleri de görülebilir.